Né à Plzen en 1982, Petr Cech débute sa carrière pro en 1998 dans le club de la ville, où il ne reste qu'un an sans jouer. Il signe ensuite au Chmel Blsany, où il restera deux saisons. Il ne joue qu'une seule rencontre la première année, mais la seconde le révèle au peuple tchèque. Le Sparta Prague le recrute contre 700 000 € alors qu'il n'a que 19 ans et il parvient pour sa première année à garder sa cage inviolée durant 855 minutes en championnat (record tchèque) et 1120 minutes toutes compétitions confondues. Il est selectionné la même année dans l'équipe Tchèque Espoirs et gagne l'Euro Espoirs en Suisse contre la France. Rennes est séduit et n'hésite pas à mettre 5 M€ sur la table pour l'engager en 2002. Ce quatrième club en 5 ans est aussi celui de la confirmation de son talent. Il participe au maintien de Rennes l'année de son arrivé, une année difficile qui lui permettra d'apprendre à gérer la pression. L'année suivante est moins difficile mais sera la dernière car Chelsea vient le chercher pour un transfert de 10 M€. Il relève le défi sans trop se poser de questions et sans crainte de la concurrence. Il faut dire qu'il sort alors d'un Euro 2004 portugais particulièrement brillant où il a été désigné meilleur gardien du tournoi. Il réalise un début de Premier League époustouflant durant lequel il établit un nouveau record d'invincibilité (1024 minutes) entre décembre 2004 et mars 2005. Vainqueur du championnat anglais deux saisons de suite avec la défense la plus imperméable, il remporte également la Coupe de la Ligue en 2005 et atteint les demi-finales de Ligue des Champions. Malgré son jeune âge, il bénéficie déjà d'une grande expérience et mene la sélection tchèque vers la route de la qualification pour le Mondial 2006, bien que la sélection Tchèque est éliminée au premier tour. Le grand gardien va connaître en octobre 2006 la plus grande frayeur de sa vie. Lors d'un match face à reading en Premier League, il reçoit un coup de genou sur la tempe. Le portier perd connaissance et est transporté d'urgence à l'hôpital. Après plusieurs mois d'absence, Cech revient sur les terrains, la tête ornée d'un casque spécial, qu'on voit plus habituellement sur les terrains de rugby . Plus d'un an après le choc, le gardien garde toujours lors des matches sa protection, qu'il n'enlèvera sans doute jamais.